Difficilmente una parrocchia direbbe di non ascoltare. Ogni giorno ci sono colloqui, riunioni, incontri con famiglie, catechisti, giovani, anziani, persone che chiedono un sacramento o un aiuto. La vita parrocchiale è fatta di relazioni continue.
Eppure essere continuamente a contatto con le persone non significa necessariamente ascoltarle.
Si può parlare molto, incontrare molti, raccogliere osservazioni e continuare sostanzialmente a pensare, programmare e decidere come prima. Per questo l’ascolto non è semplicemente una qualità relazionale della comunità. È un criterio attraverso cui una parrocchia rivela il proprio modo di essere Chiesa.
Il recente documento della Conferenza Episcopale Italiana Radicati e costruiti in Cristo, raccogliendo l’esperienza del Cammino sinodale, parla dell’«ascolto reciproco» come di uno degli elementi che hanno permesso di riconoscere nella sinodalità una vera profezia per il nostro tempo.
Ascoltare non è una tecnica
Nella Scrittura l’ascolto non compare come una strategia pastorale. Appartiene piuttosto al modo stesso con cui Dio entra nella storia. «Ho osservato la miseria del mio popolo in Egitto e ho udito il suo grido» (Es 3,7). Prima dell’intervento viene uno sguardo capace di vedere e un ascolto capace di lasciarsi raggiungere.
Anche Gesù, nei Vangeli, domanda, si ferma, lascia parlare. Sulla strada di Emmaus sa bene che cosa è accaduto a Gerusalemme, eppure chiede ai due discepoli: «Che cosa sono questi discorsi che state facendo tra voi lungo il cammino?». Non ha bisogno di informazioni. Sono loro ad avere bisogno di raccontare ciò che stanno vivendo. Per questo l’ascolto non è soltanto ciò che precede l’azione pastorale. È già un atto pastorale.
Non a caso il documento CEI insiste sulla necessità di un «reale ascolto» e di una disponibilità condivisa alla voce dello Spirito, perché lo stile sinodale non resti confinato a una fase particolare della vita ecclesiale, ma diventi prassi ordinaria.
Si può ascoltare senza ascoltare davvero
Esistono forme di ascolto che rischiano di essere soltanto apparenti.
Si può chiedere un parere quando tutto è già deciso. Si possono ascoltare soprattutto le persone che frequentano abitualmente la parrocchia, finendo così per conoscere molto bene chi è dentro e pochissimo chi è fuori. Si possono incontrare le famiglie soltanto per organizzare il catechismo, senza arrivare mai alle loro domande sulla fede, sull’educazione dei figli, sulle fatiche della vita quotidiana.
Si può persino raccogliere un gran numero di osservazioni senza permettere che esse modifichino in nulla il modo con cui la comunità legge la realtà.
È forse questa la domanda più scomoda: che cosa è cambiato perché abbiamo ascoltato? Se la risposta è sempre “nulla”, forse ciò che chiamiamo ascolto è stato soprattutto raccolta di informazioni.
Qui il documento CEI è particolarmente chiaro quando afferma che la trasmissione della fede deve avvenire nell’«ascolto autentico e profondo di quanto le persone vivono e sperimentano». L’espressione è importante. Non basta ascoltare ciò che le persone dicono: occorre entrare, per quanto possibile, in ciò che realmente stanno vivendo.
Dimmi chi ascolti
Ogni parrocchia possiede una propria geografia dell’ascolto. Ci sono voci molto vicine: collaboratori, catechisti, ministri, persone che frequentano abitualmente. Altre sono più lontane e arrivano raramente.
Chi ascolta i giovani soltanto quando deve organizzare qualcosa per loro, rischia di conoscere le loro preferenze ma non le loro domande. Chi incontra i poveri soltanto nel momento dell’aiuto può conoscere il bisogno economico ma non necessariamente la storia che lo ha generato. Chi visita un anziano soltanto per portare la Comunione può compiere un servizio prezioso senza ancora ascoltare ciò che la sua solitudine, la sua fragilità o la sua memoria stanno dicendo alla comunità.
Per questo, oltre a chiedersi che cosa le persone ci hanno detto, una comunità dovrebbe domandarsi: chi non abbiamo ascoltato? Chi non entra mai nelle nostre riunioni? Chi non risponde ai questionari? Chi passa dalla parrocchia per un Battesimo, un matrimonio o un funerale e poi scompare? Chi abita nel territorio ma non trova nessun motivo per varcare la porta della chiesa?
Anche le assenze parlano. Il documento CEI indica proprio la necessità di creare «contesti ospitali di ascolto e di narrazione adulta della fede», capaci di tenere insieme Vangelo, dinamiche esistenziali e sfide culturali.
Il territorio parla
Ascoltare non significa necessariamente convocare altre riunioni. Un territorio parla anche attraverso i suoi cambiamenti, le sue fragilità, i suoi numeri.
Parlano il rapporto tra Battesimi e funerali, l’aumento delle persone sole, l’età media dei frequentanti, le richieste che arrivano alla Caritas, le difficoltà delle famiglie, la scarsa presenza dei giovani, le nuove forme di convivenza, i percorsi interrotti, le domande che emergono durante un colloquio.
Anche i dati possono diventare una forma di ascolto pastorale, se non vengono considerati soltanto come statistiche. La questione non è raccogliere numeri, ma lasciarsi interrogare da ciò che quei numeri raccontano.
Il documento, del resto, invita le comunità a lasciarsi interrogare dalla realtà e a tradurre quanto ascoltato in scelte concrete, non aggiungendo semplicemente nuove attività, ma assumendo uno stile ecclesiale capace di discernimento.
Prima ascoltare, poi programmare
Molte comunità seguono quasi naturalmente uno schema semplice: programmazione, attività, verifica.
Forse il percorso dovrebbe essere un altro: ascolto, discernimento, scelta, azione, nuovo ascolto.
La differenza non è soltanto organizzativa. È ecclesiologica.
Significa che la domanda iniziale non è più: «Che cosa facciamo quest’anno?», ma: «Che cosa sta accadendo alle persone che ci sono affidate? Quali domande stanno emergendo? Dove la vita ci sta chiedendo di essere presenti?».
Anche il Consiglio pastorale acquista allora un significato diverso. Non è soltanto il luogo in cui si coordinano iniziative, ma quello in cui dovrebbero convergere gli ascolti della comunità: intuizioni, fatiche, domande, cambiamenti, voci che altrimenti rischierebbero di non arrivare mai.
Non è secondario che Radicati e costruiti in Cristo richiami esplicitamente, per i Consigli pastorali, il discernimento ecclesiale per la missione, i processi decisionali, la valutazione e la verifica.
L’ascolto che conduce al discernimento
Ascoltare, naturalmente, non significa fare tutto ciò che viene chiesto. La comunità cristiana non funziona come un sondaggio permanente. Le richieste possono essere differenti, talvolta contraddittorie, non sempre realizzabili.
L’ascolto cristiano conduce al discernimento. Una parola viene accolta, presa sul serio, confrontata con il Vangelo, con la missione della Chiesa, con le risorse reali della comunità. Ma non viene ignorata.
Alla fine di un anno pastorale, allora, accanto alle domande abituali — quante iniziative abbiamo realizzato, quante persone hanno partecipato, che cosa ha funzionato — potremmo aggiungerne altre:
Che cosa abbiamo scoperto che non sapevamo?
Chi abbiamo incontrato che prima non conoscevamo?
Quale nostra convinzione è stata messa in discussione?
Quale scelta abbiamo cambiato perché abbiamo ascoltato?
È significativo che il documento concluda proprio richiamando una Chiesa che si apre «all’ascolto, all’accompagnamento, alla prossimità e alla cura», e che verifica nel tempo se le proprie scelte generano comunità più missionarie, fraterne e capaci di testimonianza.
Forse una parrocchia si riconosce anche da questo. Non soltanto da ciò che celebra, organizza o insegna, ma dalla quantità di vita che è disposta a lasciar entrare prima di decidere che cosa fare.